Quand la nuit tombe : Comprendre et apprivoiser les angoisses nocturnes chez les personnes vivant avec des troubles neuro-évolutifs

par Samya Cidere 20 février 2024

La nuit, ce moment de calme et de repos pour beaucoup, peut devenir une source d'angoisse et d'agitation pour les personnes vivant avec des troubles neuro-évolutifs. Ce phénomène, souvent observé par les professionnels de santé, mérite une attention particulière.

Dans cet article, nous allons explorer de manière ludique les raisons de cette agitation nocturne et proposer un guide de bonnes pratiques pour les soignants et les proches-aidants.

Lumière sur le syndrome du crépuscule

L'augmentation de l'agitation et de l'anxiété à la tombée de la nuit chez les personnes atteintes de troubles neuro-évolutifs, comme la maladie d'Alzheimer, est un phénomène connu sous le nom de syndrome du crépuscule.

Des études ont montré que cette agitation peut être liée à plusieurs facteurs, notamment des modifications dans la perception de l'environnement dues à la baisse de lumière, une perturbation des rythmes circadiens, ou encore une augmentation de la fatigue cognitive et sensorielle accumulée tout au long de la journée.

Imaginez que vous êtes dans une pièce qui s'assombrit progressivement. Si vous êtes désorienté, cette diminution de lumière peut accentuer votre sentiment de confusion et d'insécurité. Pour les personnes vivant avec des troubles neuro-évolutifs, la fin de journée peut être synonyme d'une perte de repères encore plus marquée, engendrant agitation et anxiété.

Reconnaître les signes de l'agitation vespérale

Il est crucial pour les soignants et les familles d'être en mesure de reconnaître ces signes afin d'apporter le soutien nécessaire. Voici les indicateurs les plus courants à surveiller :

Agitation, colère ou irritabilité : Ces manifestations peuvent varier d'une légère impatience à des accès de colère plus intenses. L'individu peut sembler plus tendu ou agité sans raison apparente.

Confusion, délire ou hallucinations : La fin de la journée peut entraîner une augmentation de la confusion, allant jusqu'à des épisodes délirants ou des hallucinations. Ces expériences peuvent être particulièrement perturbantes, tant pour la personne concernée que pour son entourage.

Niveaux élevés d’anxiété : L'anxiété peut s'intensifier à la tombée de la nuit, se manifestant par des signes de nervosité, une incapacité à rester calme, ou des expressions verbales de peur ou d'inquiétude.

Déambulation ou errances : Une tendance à errer sans but précis, souvent motivée par un sentiment d'inconfort ou une quête d'un élément ou lieu familier, peut également être observée.

Reconnaître ces manifestations va vous permettre d'intervenir de manière proactive pour réduire l'angoisse et l'agitation, en créant un environnement plus sécurisant et confortable pour les personnes concernées.

Guide pour surmonter le syndrome du crépuscule

Le syndrome du crépuscule chez les personnes atteintes de démence peut être un défi tant pour les soignants que pour les proches.

Cependant, avec créativité, flexibilité, empathie et une observation attentive, il est possible de minimiser les impacts de ce phénomène.

Voici une synthèse des stratégies clés à adopter :

Observation attentive : Identifiez les éléments déclencheurs de l'agitation, tels que la fatigue, les bruits, l'inconfort ou les changements d'environnement. Même les activités quotidiennes normales peuvent être sources d'anxiété.

Surveillance du régime alimentaire : Évitez les aliments et boissons pouvant perturber le sommeil, comme ceux contenant de la caféine ou beaucoup de sucre, et limitez l'alcool.

Structurer la journée : Mettez en place des routines quotidiennes avec des activités structurées et significatives, favorisant la sécurité et réduisant la confusion. Les programmes dédiés peuvent offrir une structure nécessaire.

Promouvoir un bon repos : Évitez les activités stressantes en soirée, alternez activités et repos, et assurez un environnement calme et confortable pour la nuit.

Lumière et environnement : Utilisez une lumière vive en fin d'après-midi pour réduire la somnolence, et maintenez un environnement bien éclairé le soir pour minimiser les ombres et améliorer la visibilité.

Musique et sons apaisants : Intégrez de la musique tout au long de la journée, adaptée aux moments : instrumentale le matin, chansons préférées dans la journée, et apaisante en soirée. Chanter ensemble peut aussi être une distraction bienvenue.

Toucher de relaxation : Les massages des mains ou des pieds peuvent détendre et augmenter les hormones de bien-être. L'utilisation d'huiles essentielles peut renforcer cet effet.

Validation et distraction : En cas d'agitation, adoptez une approche calme et rassurante. Validez les sentiments de la personne et redirigez son attention vers des activités ou éléments apaisants.

Chaque personne étant unique, ces stratégies nécessitent des ajustements et des essais pour trouver ce qui fonctionne le mieux.

Même de petits succès peuvent significativement réduire l'anxiété du proche et alléger le stress du soignant.

Pour aller plus loin :

VIDÉOS

Ressources utiles :

https://youtu.be/O87VSUXGb2M?si=4VSdZod_klTkpXXX

(3 min)

Le syndrome des états crépusculaires est un comportement désorienté, nerveux ou agité observé chez les personnes atteintes de démence en fin de journée.

Cette vidéo propose des conseils pour reconnaître et gérer ce syndrome.

💡 Le syndrome des états crépusculaires peut être dû à des facteurs liés aux habitudes et aux besoins physiques de la personne atteinte de démence, ainsi qu’à son environnement.
💡 Des questions relatives à l’épuisement, à la stimulation, aux problèmes physiques et à l’environnement peuvent aider à identifier les déclencheurs du syndrome.
💡 Pour gérer les effets du syndrome des états crépusculaires, il est recommandé d’observer les activités, les comportements et l’environnement de la personne, d’établir une routine, de vérifier son confort et de réduire la consommation de caféine et d’alcool.
💡 Des stratégies telles que l’amélioration de l’éclairage, la pratique de l’exercice de respiration et la promotion d’un bon sommeil sont également suggérées pour gérer le syndrome.

https://youtu.be/JoRVhy0C0lA?si=mz4qPnma7Rmlf1ge

(11 min)

Le syndrome crépusculaire est un état d’agitation qui intervient en fin de journée chez les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer. Il peut être causé par la diminution de la lumière, la fatigue, l’ennui, l’incapacité à exprimer ses besoins, et la peur de la nuit.

Points saillants

🌅 Le syndrome crépusculaire se caractérise par de l’angoisse, de l’agitation, de la confusion et des mouvements répétitifs en fin de journée.
😴 La fatigue en fin de journée peut aggraver le syndrome, ainsi que l’ennui et la diminution de la lumière.
📺 Éviter la lumière bleue des écrans, réduire la consommation de café, tabac et sucreries après 14 heures, et limiter la sieste peuvent aider à atténuer le syndrome crépusculaire.
🏠 Pour les familles, des au revoir simples et rapides peuvent réduire l’angoisse de la personne atteinte d’Alzheimer lors du départ, et il est important de veiller à ce qu’elle ne se retrouve pas seule après le départ de ses proches.
🤗 En tant que soignants, rester calme, avoir un comportement non verbal apaisant, et offrir des activités relaxantes peuvent aider à apaiser les personnes atteintes du syndrome crépusculaire.